Suku polong-polongan merupakan salah satu suku tumbuhan dikotil yang terpenting dan terbesar. Banyak tumbuhan budidaya penting termasuk dalam suku ini, dengan bermacam-macam kegunaan: biji, buah (polong), bunga, kulit kayu, batang, daun, umbi, hingga akarnya digunakan manusia. Bahan makanan, minuman, bumbu masak, zat pewarna, pupuk hijau, pakan ternak, bahan pengobatan, hingga racun dihasilkan oleh anggota-anggotanya. Semua tumbuhan anggota suku ini memiliki satu kesamaan yang jelas: buahnya berupa polong. Dalam dunia pertanian tumbuhan anggota suku ini seringkali disebut sebagai tanaman legum(legume). Anggota suku ini juga dikenal karena kemampuannya mengikat (fiksasi) nitrogen langsung dari udara (tidak melalui cairan tanah) karena bersimbiosis dengan bakteri tertentu pada akar atau batangnya. Jaringan yang mengandung bakteri simbiotik ini biasanya menggelembung dan membentuk bintil-bintil. (Wikipedia)
Legum akan tetap hijau ketika rumput menjadi matang dan mengering seiring dengan berlangsungnya musim kemarau. Kebanyakan spesies legume memiliki akan tunggang yang mampu menembus ke dalam tanah lebih jauh disbanding dengan rumput yang berakar serabut. Bagian akar inilah yang sekaligus menjadi nilai penting legume yaitu bagian akar yang membesar kebanyakan menyediakan hara/nutrisi dan persediaan air saat masa kemarau.
Legum merupakan komponen yang diperlukan dipadang rumput dan padang penggembalaan ternak saat
- Nitrogen dari legume merupakan factor pembatas bagi pertumbuhan optimal rumput yang tumbuh bersamaan.
- Perlunya peningkatan protein mentah dalam tumuhan berdaun lunak ayng tersedia untuk ternak merumput.
- Diperlukan perpanjangan waktu merumput sampai dengan musim kemarau
- Stabilitas system padang rumput sebagai prioritas utama
Hasil produksi kering dari campuran rumput dan legume biasanya melebihi hasil dari rumput yang tumbuh tanpa legume dan tidak menerima pupuk Nitrogen. Hasil ini kan sangat bervariasi tergantung pada faktor seperti spesies rumput dan legume, kesuburan tanah, persentase legume, intensitas defoliasi, intensitas cahaya dan suhu. Pada umumnya legume tumbuh sempurna lebih lambat dibandingkan dengan rumput sehingga rumput bisa lebih dulu tumbuh dan menyebar.
Pengaplikasian rumput dan legume pada padang rumput dan penggembalaan akan meningkatkan kadar Nitrogen dan keberadaannya relative konstan. Asupan fakultatif hijauan legume-rumput dan daya cernanya relative lebih baik dibanding hanya dengan rumput saja.
(Budidaya Legum, Dairy Technology Improvement Project In Indonesia, Rukmantoro Salim)
Pakan - Ternak Ruminansia & Unggas 
Tinggalkan komentar